За денежки [любительский перевод] - Джанин Фрост

 Моя рука взвилась вверх, и серебряный клинок, зажатый в ней, вошёл прямо в грудь вампира. Я улыбнулась, резко проворачивая лезвие. «А это для тебя, Экс».

 Но вампир не упал вперёд, как должен был. Вместо этого нож, который он поднял, вонзился в мою грудь без малейшей заминки.

 Боль вспыхнула во мне, такая горячая и свирепая, что могла бы превзойти ту, которую я ощутила, когда рядом со мной взорвалась машина. Эта боль возрастала, пока мне не захотелось кричать, но у меня не было сил. Казалось, всё исчезло из поля зрения, кроме его яркого изумрудно-зелёного взгляда.

 - Как? – я едва сумела прохрипеть одно слово.

 Экс наклонился вперёд.

 - «Ситус инверсус»[5] , – прошептал он, а его рука сжалась на клинке, поворачивая…

 В глазах всё стало голубым. Я не понимала, почему, и на секунду задалась вопросом, происходит ли всё это на самом деле. Затем голубое марево развеялось. Изувеченная рука Экса всё ещё сжимала рукоятку ножа, торчащего в моей груди, но остальная часть тела вампира находилась где-то в другом месте. «Листовой металл», – изумлённо подумала я. Должно быть, Кости сорвал его с автомобиля и воспользовался им как огромной пилой.

 Экс лежал на спине, обрубок его правой руки медленно вытягивался в новую конечность, пока он боролся с Кости. Я хотела помочь, но не могла встать. Боль придавила меня, заставляя задыхаться и дёргаться, когда я пыталась избежать её.

 - Не двигайся, Котёнок! – закричал Кости. Безжалостный разрез, нанесённый его ножом, раскроил грудь Экса, но что странно – с правой стороны грудины. Кости так сильно провернул лезвие, что оно сломалось, и в следующий миг он уже был рядом со мной, заводя рукой мои запястья мне за голову.

 - Котёнок.

 Как только я увидела его лицо, то поняла, насколько плохо всё было. Это должно было прийти мне в голову раньше, учитывая то, что в моей груди торчал серебряный нож с всё ещё держащей его высохшей рукой, но каким-то образом из-за боли я не замечала реальности. Однако сейчас поняла, что это мои последние секунды жизни на земле.

 Я попыталась улыбнуться.

 - Я люблю тебя, – прошептала я.

 Одинокая розовая слеза скатилась по щеке Кости, но его голос звучал ровно:

 - Не двигайся! – повторил он и медленно начал вытаскивать нож.

 Казалось, будто моя грудь горела огнём. Я попыталась не смотреть на нож. Попробовала сосредоточиться на лице Кости, но мой взгляд тоже был затуманен розовыми слезами. «Я так сильно буду по тебе скучать».

 Лезвие слегка дрогнуло, новая вспышка боли пронзила меня. Кости сжал губы, отпустив мои запястья, чтобы свободной рукой надавить мне на грудь.

 - Не двигайся…

 Я не могла этого вынести. Казалось, жжение в груди распространилось по всему телу. Из горла рвался крик, но я подавила его. Пожалуйста, не дай ему увидеть, как я умираю, заходясь в крике …

 Агония прекратилась так же внезапно, как началась. Кости издал резкий звук, за которым последовал лязг металла о землю. Я взглянула вниз и увидела, что рана в груди начала затягиваться, а края кожи — соединяться.

 А затем Кости обернулся. За ним стоял вампир с большим ножом в руках, но со странной миной на лице. Он упал на колени и рухнул вперёд, серебряная рукоять торчала из его спины. Моя мама стояла позади вампира. Её руки были в крови.

 - Грубо, резко и основательно, или у тебя не будет второго шанса, – пробормотала она почти про себя.

 Кости посмотрел на неё.

 - Верно, Джастин. – А затем рассмеялся. – Хорошая работа.

 Я была поражена. Кости подхватил меня на руки, целуя так сильно, что я почувствовала кровь, когда его клыки прокусили мои губы.

 - Никогда больше не пугай меня так сильно.

 - Он не умер, – произнесла я, всё ещё находясь под впечатлением от недавних событий. – Я провернула лезвие в его сердце, но он не умер.

 - Как он и сказал – «ситус инверсус». – Увидев моё растерянное выражение лица, Кости продолжил: – Это означает, что он родился с зеркальным расположением органов, поэтому его сердце находилось справа. Именно это и спасало его жизнь раньше, но ему не следовало признаваться в этом, пока я мог слышать его.

 Я не знала, что такое вообще существует. «Примечание для себя: узнать больше об анатомических странностях».

 Кости осмотрел парковку. Но единственными посторонними вампирами здесь были собравшиеся за углом ночного клуба. «Зеваки», – в изумлении подумала я. Они стояли там всё это время и просто смотрели?

 Страх охватил меня.

 - Где Тэмми?

 - Я завела её внутрь после того, как взорвалась машина, – сообщила мама. – Ты сказал, что там она будет в безопасности.

 И после этого она вернулась на улицу, чтобы встретиться лицом к лицу с бандой наёмников. В глазах защипало от слёз, когда Кости улыбнулся ей.

 - Ты спасла мою жизнь, Джастин.

 Она выглядела смущённой, но затем насупилась.

 - Я не знала, закончил ли ты вытаскивать нож из Кэтрин. Поэтому не могла позволить ему подкрасться сзади и проткнуть тебя, пока моя дочь ещё была в опасности.

 Кости рассмеялся:

 - Ну конечно.

 Я покачала головой. Она никогда не изменится, но это хорошо. В любом случае я любила её.

 Из «Укуса» вышел Версес, рядом с ним шла Тэмми. По её покрасневшим глазам было понятно, что она плакала.

 - Всё закончилось, – сказала я ей.

 Тэмми подбежала и обняла меня. Мне хотелось сказать что-нибудь умное и утешительное, но всё, что я могла сделать, так это повторить «всё закончилось».

 По крайней мере, Тэмми ничего из этого не вспомнит. Нет, её воспоминания будут заменены другими, в которых она якобы находилась в изоляции под присмотром скучных телохранителей, предоставленных бывшими друзьями её отца. Тэмми войдёт во взрослую жизнь не обременённой знаниями о том, что этой ночью произошли такие вещи, которым не смог бы противостоять обычный человек. Она будет нормальной. И это самый лучший подарок на день рождения, который я только могла ей преподнести.

 - Вы дрались на территории «Укуса», – заявил Версес.

 Кости фыркнул:

 - Неужели ты заметил это, приятель?

 - Может, если бы ты не стоял здесь без дела, когда на нас напали из засады, твоя драгоценная собственность всё ещё была бы в целости и сохранности?! – рявкнула моя мама на Версеса. – Разве в тебе нет никакой преданности? Кости сказал, что ты друг!

Версес вздёрнул брови в ответ на её резкий тон, а затем оглядел парковку. Тела вампиров валялись по всей площадке, одна из машин всё ещё горела, а другие были разбиты, искорёжены и помяты.

 - Я его друг, – ответил Версес. – Именно поэтому позволю всем вам уйти отсюда, не возмещая убытки.